Portfolio macro fascinantes araignées
Les araignées ne sont pas des insectes mais des arachnides : elles sont dotées non pas de 6 mais de 8 pattes, sont dépourvues d'antennes mais aussi d'ailes. "Encore heureux" diront certains d'entre vous car j'allais le dire : ce sont parmi les animaux à la plus mauvaise réputation. Pourtant, en vérité, il est peu de choses à leur reprocher qui puisse justifier les phobies qu'elles génèrent parfois.
Oui, ce sont des animaux venimeux mortels... pour les insectes et autres petites proies qu'ils consomment Les accidents graves chez les humains sont très rares à l'échelle mondiale, tandis qu'en Guyane ils sont rarissimes pour ne pas dire inexistants. Les paisibles arbres dans leur chute sont dévastateurs et plus dangereux que ces petites bêtes ! Ne devrions-nous pas plutôt craindre, cette fois-ci avec raison et bénéfices, les objets et comportements infiniments plus dangereux que nous cotoyons quotidiennement dans la plus grande indifférence ?
Les araignées nous sont pourtant, en fin de compte, plutôt utiles. Localement très abondantes et grandes consommatrices d'insectes, elles régulent fortement leur population et aident à limiter la prolifération des indésirables et des ravageurs. Et puis ces "bébêtes" sont fascinantes à bien des égards... Pour commencer, elles produisent toutes sans exception, par leurs filières, de la soie dotée de propriétés mécaniques (résistance, élasticité) à faire mourir de jalousie n'importe quel ingénieur. à titre d'exemple, il a été calculé qu'un (immense) câble en soie d'araignée de 1 cm de diamètre (soit moins épais que votre petit doigt) pourrait s'il existait stopper sans casser un Boeing 747 en plein vol. Cette soie, produite sous forme de fils très fins, peut être utilisée par l'araignée à tous les moments de sa vie, que se soit pour s'assurer contre les chutes lors de ses déplacements, tapisser un abri, fabriquer des pièges, emmailloter ses proies, participer à la reproduction, et même voyager dans les airs !
Les scientifiques commencent tout juste à percer les secrets de cette soie, et l'on est encore loin du rêve de savoir synthétiser ce supermatériau à l'échelle industrielle. Mais les araignées ont plus d'un tour dans leur filière et gardent encore parfaitement intacts d'autres secrets.Tenez, comme l'art de contrôler le roulis pendues au bout d'un fil, c'est à dire sans tournoyer comme un vulgaire spéléologue le ferait au bout de sa corde.
Autre motif d'émerveillement : la construction de pièges élaborés de très différentes factures selon les espèces, avec comme aboutissement de la perfection géométrique, la toile orbiculaire. Ce modèle de toile, oeuvre des araignées dites épeires ou orbitèles, et archétype de la toile d'araignée connu de tous, n'est plus de nos jours considéré comme le plus évolué par les scientifiques. Néanmoins son élégance dépouillée et sa régularité continueront à fasciner aussi bien pour l'esthétique de la structure que pour les innombrables questionnements qu'il suscite quant à sa réalisation.
Bon, assez discuté, j'espère vous avoir un peu convertis. Puissent les images qui suivent achever de le faire.
PS : Promettez que dorénavant vous n'accuserez plus systématiquement une araignée de vous avoir piqué pendant votre sommeil. Soyez franc : en voyez-vous beaucoup circuler sur votre lit ?