Kwata, le singe araignée Le primate acrobate
Prévenu par une série de “ How ! How ! How ! ” et des bruissements de feuilles, le promeneur lève la tête. Des silhouettes sombres et humanoïdes se faufilent rapidement au sommet des arbres. Ce sont des singes, sans aucun doute. À première vue, ils sont 5 ou 6 à se diriger vers lui. Étant donné la taille des animaux et leur façon de se déplacer, le promeneur pense être en présence d’atèles noirs ou singes-araignée, communément appelés “ Kwata ” en Guyane.
Il s’agit de se faire discret : les occasions de les observer dans le nord du pays commencent à se faire rares et notre randonneur compte bien en profiter ! Adossé à un tronc, l’homme porte ses jumelles aux yeux et attend. Il ne tarde pas à distinguer clairement les grands singes. La peau rouge de leur face offre un contraste saisissant avec leur pelage uniformément noir et brillant.
Le déplacement des atèles au-dessus de la tête du promeneur est un beau spectacle acrobatique : le groupe passe de branche en branche, suspendu par les bras et la queue. Cette dernière joue un rôle primordial, servant tour à tour de balancier et de cinquième membre. La queue des atèles est préhensile : son extrémité, doublée d’un cuir épais, est capable de saisir branches et objets à la façon d’une main. Notre homme aura rapidement l’occasion de mesurer à quel point cette adaptation singulière à la vie dans les arb......
