Exit Zwarte Piet Quand le Suriname déchire un cliché colonial !
Vendredi 6 décembre, malgré la pluie et le vent, le “ bon ” Sinterklass(1) accompagné de Zwarte Piet, son servile assistant “ noir ”, sillonnaient les Pays-Bas, distribuant cadeaux et friandises aux enfants sages comme le commande la tradition. Pendant ce temps, de l’autre côté de l’Atlantique, l’ancienne colonie néerlandaise interdisait cette coutume Zwarte Piettume aux relents racistes qui provoque les plus vives polémiques.
Dans un communiqué de presse divulgué mercredi 4 décembre en soirée, le ministère de l’Éducation et du Développement social surinamais a annoncé que la Journée nationale de l’enfance, qui se déroule chaque année le 5 décembre, serait dorénavant célébrée sans Sinterklass et Zwarze Piet. « Il est primordial qu’en ce jour de fête de l’enfance toute l’attention soit focalisée uniquement sur les enfants, et non sur des personnages secondaires qui n’ont aucun rapport avec notre culture », précise le texte. La fermeté de la position du ministère s’inscrit dans la droite ligne d’un accord sans précédent approuvé l’an dernier par l’opposition et la majorité à l’Assemblée nationale, et selon lequel le Suriname devrait se débarrasser de ce reliquat controversé de la culture néerlandaise. Les parlementaires avaient alors voté à l’unanimité pour sa disparition pure et simple de la scène surinamaise. Dans les années 80, la tradition de la Saint-Nicolas avait déjà été mise au rancart, mais ces derniers temps, sous l’impulsion du secteur commercial, le barbu bien-pensant et son assistant noir ont resurgi. Au cours d’une émission de radio, jeudi 5 décembre au matin, la présidente de l’Assemblée nationale Jennifer Geerlings-Simons a enfoncé le clou, affirmant que le Suriname doit cesser d’accorder de la valeur aux personnages venus de l’étranger et s’abstenir de suivre la voie de la facilité. « Les enfants méritent plus d’attention et de respect......
