Les morts du bagne de Saint-Louis

Les fosses des sépultures apparaissaient à 40 cm sous la surface du sol actuel. Elles étaient de forme rectangulaire, parfois légèrement trapézoïdale, et de la taille d’un homme adulte. Dans certaines zones du cimetière, les tombes étaient régulièrement espacées alors que dans d’autres on observait plusieurs recoupements entre les fosses d’inhumation. Dans ce dernier cas, il était souvent impossible de définir la chronologie relative* des sépultures. L’étendue des sondages archéologiques n’a pas permis de définir une organisation interne propre au cimetière. Des aménagements en briques ont été observés à quelques centimètres de profondeur au-dessus des sépultures. Ils servaient sans doute de socle à des objets ostentatoires destinés à matérialiser l’emplacement des tombes. Un seul squelette a été fouillé afin de caractériser l’état général de conservation des ossements et l’organisation des dépôts funéraire. Le squelette se trouvait à deux mètres de profondeur. Il reposait sur le dos, les bras le long du corps et légèrement fléchis, les mains jointes sur le pelvis et la tête inclinée sur le côté gauche. Plusieurs indices archéologiques montrent que l’inhumation a été effectuée dans un cercueil. Les archéologues ont pu observer au fond du creusement un niveau sombre lié à la décomposition de la matière organique (bois, corps), un remplissage inférieur composé de sable bien trié qui pourrait correspondre à une infiltration progressive des particules fin......