En accostant dans le petit village amérindien du Bas‑Oyapock il y a dix ans, Daniel Baur a eu la bonne idée d’emporter un échiquier. Persuadé que l’apprentissage des échecs rime avec réussite scolaire, cet ancien gendarme reconverti en instituteur, a développé un ambitieux projet éducatif qui a conduit ses élèves jusqu’en Australie l’an dernier.
Reportage en pays palikur, dans une drôle de classe où les enfants préfèrent demander des exercices supplémentaires plutôt que profiter de la récré… « La cloche sonne à 19 h 30. Tu vas voir arriver les kangourous ! » Le site Internet des Cavaliers des Trois Palétuviers parlait d’un petit village d’Amazonie française perdu à l’embouchure du fleuve Oyapock. On s’attendait donc à croiser des cavaliers, à la rigueur des chevaux, puis des palétuviers, forcément, mais des kangourous ? Ici ? On comprend vite qu’il s’agit des élèves de Daniel Baur, fraîchement revenus d’un passionnant séjour au bout du monde, au pays des aborigènes, des koalas et des vagues de surf pas chères.