L’acaï, un fruit de palmier précieux
Les baies, fruits et graines de la forêt amazonienne sont à la mode. Il y a vingt ans, les firmes pharmaceutiques et cosmétiques du monde entier ont jeté leur dévolu sur l’une d’entre elles, l’açaí (Euterpe oleracea ), un petit fruit de palmier, rond et d’un violet profond. Des salles de sport aux rayons de beauté des magasins l’açaí est depuis présenté en Europe, en Amérique du Nord et au Japon comme un « super aliment » aux propriétés énergétiques et antioxydantes, un allié pour la perte de poids et contre le vieillissement cellulaire notamment grâce à la présence d’anthocyanes, antioxydants de premier choix. L’açaí pousse en grappes généreuses dans la coiffe d’un palmier gracile (Euterpe oleracea) qui pousse naturellement dans les forêts humides du Brésil, de Guyane et du Suriname. Il est un mets de choix pour les toucans et toucanets et est aussi fortement apprécié par les populations humaines, qui le consomment sous forme d’un jus épais à la consistance crémeuse accompagné de sucre et de farine de manioc torréfiée.
Actuellement une dynamique de fond est à l’œuvre en Guyane visant à réaffirmer le potentiel culturel, économique et environnemental de ce petit fruit de palmier. Des projets familiaux, artisanaux et semi-industriels tentent de mieux approvisionner le marché local notamment urbain e......