L`archéologie dans les terres noyées une habitation sucrière sur la Courouaï

 

L’habitation de M. Besse

Neuf habitations sucrières ont été localisées et prospectées le long de l’Approuague et de son affluent, la Courouaï. L’habitation La Garonne de M. Besse, fondée en 1783, et ayant fonctionné jusqu’à la fin du XIXe siècle, fait l’objet d’un programme triennale de fouille. Située à 1h30 de l’embouchure du fleuve et du premier village, Régina, elle a été implantée en terre noyée, sur un promontoire entouré de pinotière (palmier proliférant dans les marécages). Cette localisation rend difficile les travaux archéologiques. Le terrain est presque toujours gorgé d’eau ; l’acidité des sols ne permet pas de retrouver des éléments organiques, notamment le bois qui constituait l’architecture principale des bâtiments. Par ailleurs, la Courouaï est un lieu de passage de nombreux garimpeiros*, ce qui ne permet pas d’installer un campement durable sur le site et nous oblige à des allers-retours quotidiens entre Régina et le site archéologique. Un criquot, perpendiculaire à la Courouaï, permet d’accéder à un canal qui entoure le promontoire sur lequel a été installée l’habitation. On accède à la zone résidentielle par un escalier monumental. Cette zone est organisée autour d’une cour centrale dominée par la maison de maître dont l’architecture est traditionnelle : de plan rectangulaire, elle est encadrée par une véranda sur trois côtés et trois couloirs la rythment dans le sens est-ouest (de l’escalier vers ......