Les urnes funéraires de Yalimapo

Yalimapo se situe à l’embouchure du Maroni, à l’extrême nord-ouest de la Guyane. Ce village fait partie de la commune d’Awala-Yalimapo majoritairement habitée par le groupe culturel amérindien Kali’na. Cette commune est particulièrement attentive à tout ce qui touche son patrimoine culturel mais aussi l’histoire de son territoire. A la demande de la municipalité et des autorités coutumières, un programme de prospection archéologique a vu le jour en 2010, suite à la découverte fortuite d’une urne funéraire complète dans le bourg de Yalimapo.

Petite chronique historique

À la fin du XVIe siècle, le voyageur anglais Lawrence Keymis note sur son journal « Iaremappo, a very great town… » : Yalimapo, un très grand village. Ce nom est par ailleurs signalé sur les cartes dès 1596. La pointe de Yalimapo a probablement été habitée jusqu’au XIXe siècle, mais lorsque les Français établissent des bagnes sur ce territoire, les Amérindiens décident de s’installer plus loin. Le camp pénitentiaire des Hattes ferme définitivement ses portes en 1947 et les Kali’na reviennent s’y installer. C’est André Kayamaré, Yampu, le chef du village à l’époque, qui y découvre la première urne en creusant un puits.
À la fin des années 50, d’autres urnes sont dégagées par les marées et revendues à des collectionneurs, sans que l’on en connaisse leurs formes ou leurs contenus. Toutefois, les habitants du village se souviennent de la présence d......