Polynésie française – une nouvelle « soeur » dans la famille des coraux Pocillopora
En étudiant le génome du corail et les algues symbiotiques vivant à l’intérieur de ses cellules, ils ont pu décrire cette nouvelle espèce. Ils l’ont nommée Pocillopora tuahiniensis, en référence au mot tahitien « tuahine », qui signifie « sœur ». Cette découverte a été publiée dans la revue Zootaxa, début 2023.
Selon le Pr Scott Burgess, co-auteur de cette publication, il est difficile de distinguer un type de corail Pocillopora d’un autre, du fait de leur ressemblance morphologique. Les avancées de la génomique permettent aujourd’hui d’identifier ces espèces dites cryptiques et qui étaient regroupées auparavant en un même groupe. Alors que les coraux sont plus que jamais menacés par le changement climatique, « si nous ne parvenons pas à [les] identifier correctement, nous ne saurons pas ce que nous perdons, ni comment les sauver », a déclaré Erika Johnston, postdoctorante co-autrice de la publication. De meilleures connaissances sur les coraux peuvent ainsi aiguiller les efforts de restauration et de conservation des récifs.
Source : https://www.mapress.com/zt/article/view/zootaxa.5369.1.5
Photo Burgess et al. 2021 ; Johnston et al. 2022a
